Nasjonalmonumentet på Vitkov

Grenseovergangen mellom vest og øst i Praha kan beskrives med hovedveien Wilsonova. Når du krysser denne veien, så er du øst i Praha.

Fra Café Imperiale til Minnesmerket i Vitkov-parken (Nasjonalmonumentet) er det snaue to kilometer å gå. På nordsiden av parken har du den tidligere nevnte bydelen Karlin. Greit å vite, siden du anbefales å ta turen dit senere på kvelden. Det skal nemlig vi også, for vi vet om en restuaurant som utmerker seg spesielt, og bord for kvelden er allerede bestilt på Restaurant Eska.

Karlín ligger inneklemt mellom elven Vitava og jernbanen som bringer togene til Prahas andre store jernbanestasjon, Wilsonova, øst i Praha. 

Karlin har på mange måter blitt det TriBeCa ble for New York city. Eller for å gjøre det litt mer lokalt; det Grünerløkka ble for Oslo. Det betyr "hippe utesteder, og ikke minst en rekke svært gode spisesteder. 

Vitkov-parken og Jan Žižka

Vítkov-parken befinner seg på en ås som også er gitt navnet Vitkov.  Hele parkområdet består av flere gangveier som alle gir en flott utsikt over Praha. Det meste har fått en gedigen oppussing siden åpningen i 1929. Men fortidens stil er beholdt, og med det så har du en atmosfære som er svært mye 1930-tallet. 

Parken domineres av Nasjonalmonumentet.  Eller mer korrekt, det domineres av en enorm hestestatue som står foran en bygning som representerer Nasjonalmonumentet. Statuen og bygningen er blant de viktigste konstruksjonene i Praha.

Byggverket består av en seremonihall og et utstillingslokale. Det er naturligvis plassert på Vitkov-parkens høyeste punkt. Byggeprosjektet startet før åpningen av parken og varte helt til 1938.  Hensikten med monumentet var først og fremst for å ære de Tsjekkoslaviske legionærene som deltok i 1. verdenskrig.

Mannen på hesten er Jan Žižka. Og statuen av Jan Žižka til hest skal visstnok være verdens tredje største hestebronsjestatue. Bare det er jo verdt en spasertur og et fotografi - eller hva?

Jan Žižka var en Tsjekkisk general, men også en radikal tenker, på mange måter litt som Jan Pollack, og av mange regnet som en av de største heltene nasjonen Tsjekkia har å by på.

Jan Žižka ble kalt for den "John den enøyde" og var en Husitt, født år 1360. For deg som ikke fulgte med i alle historietimene så var Husittene en før-protestantisk bevegelse som blant annet var en drivkraft for den tsjekksike nasjonalfølelsen.

Historien fortalt i en ultimat kortversjon: Den 14. juli 1420 stod et stort slag på Vitkov-åskammen. Kong Sigismund, den hellige romerske keiser, var ute på en pavevelsignet erobringsferd mot Husittene. Men noen ganger skjer ikke alt etter planen, og resultatet ble at Husittene og Jan Žižka beseiret Kong Sigismund.