Litauens nest største by heter Kaunas.  Kaunas var faktisk landets hovedstad den gang Polen okkuperte den nåværende hovedstaden Vilnius mellom 1922 og 1940. Kaunas er imidlertid litauernes største by, dvs. den byen med flest innbyggere tilhørende den litauiske folkegruppe, selv om det naturlig nok bor flere mennesker i Vilnius.

---

---

Gjennom hele sin historie har Kaunas vært en stolt og vakker by. Det har vært bosetting her helt siden 1000-tallet. Bymurene er fra 1200-tallet og borgslottet som er å finne i Kaunas, ble gjenoppbygget tidlig på 1400-tallet, og står her ennå.

Kaunas har en rekke ganger blitt angrepet av fremmede stater, blant annet invaderte Russland byen gjentatte ganger på 1600-tallet og nasjonen Sverige okkuperte byen i 1701. Verdt å nevne er også at Napoleon startet sitt angrep mot Russland fra en av Kaunas bakketopper.

Frem til 2. verdenskrig var Kaunas befolket med en stor andel jøder. Men som følge av Tysklands invasjon ble en rekke jøder myrdet, mens atter andre rømte byen. Etter Sovjetunionens fall og Litauens uavhengighet i 1991 har Kaunas opplevd økonomisk vekst, selv om finanskrisen som startet ved inngangen av 2009 medførte nedgangstider for folk flest og byens bedrifter.  I dag bor det ca 400.000 mennesker i Kaunas.

Elvebyen Kaunas

Kaunas har sin beliggenhet langs med elvene Nemunas og Neris, med gamlebyen lokalisert der elvene møtes i vest. I øst ligger byens store park, Ažuolynas. I øst ligger også nybyen med shoppingsentre og moderne bygninger.

Du krysser elven Nemunas fra gamlebyen på den imponerende broen Vytautas. Broen som har vært et kryssningspunkt i århundrer har stadig vekk blitt endret, revet og bygget på nytt. Dagens versjon er fra 2005. Den er 256 meter lang og 16 meter bred. Opprinnelsen bak dagens bro er å finne tilbake til 1948, men det ble for mange Sovjet-ikoner på broen til at den kunne stå i fred på 2000-tallet. Men legg merke til dekorasjonen med hammere og sigder på broens langside.

Kaunas er en trygg by

Kaunas er en trygg by, men har naturligvis sin dose med lommetyver, svindlere og vinningsforbrytere som alle andre "storbyer". Vis normal forsiktighet, så er du like trygg her som hjemme.

Det går både tog og buss til og fra Kaunas, og internt i byen er både buss og drosje rimelig. Pass bare på at det er taksameter eller at du har avtalt en fast pris du er tilfreds med, dersom du velger det siste.

------> REISEGUIDE OM KAUNAS FORTSETTER...