Selv om de fleste turistene kommer til Kreta for å bade og sole seg, er øyas strender ikke av ypperste toppklasse sammenlignet med andre øyer i Middelhavet. Men på nordkysten finner du en del barnevennlige strender, hvor du kan leie strandstoler og parasoller, og med restauranter og barer i nærheten.

Går du inn for det, kan du finne så godt som folketomme strender du kan ha nesten for deg selv. Vær oppmerksom på at hele nordkysten er utsatt for både høye bølger og undervannsstrømmer, og ser du et rødt flagg, er det utrygt og forbudt å bade. Er flagget gult, betyr det at bading er tillatt på eget ansvar.

Photo: "Kreta-Matala07" by User:Nikater - Own work. Licensed under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.

---

---

Strender i og rundt Chania

Området i nordvest, rundt Chania, er like mye kjent for sitt hektiske uteliv som for sine strender. Reiser du til Kreta på charterferie, er det store sjanser for at det er her du ender opp. Har du med deg barn, er strendene ved Chryssi Akti, Neochora og Agi Apostolii langgrunne barnevennlige alternativer. Stranden ved Platanias er grei nok og god for deg som liker å snorkle. Men regn med at det er mange turister her.

Litt fredeligere strender finner du på Akrotiri-halvøya nordøst for Chania, hvor også flyplassen ligger. Både Kalathas, Marathi og Stavros er små landsbyer med greie strender og få turister sammenlignet med resten av kyststripen.

Rethymno har en lang sandstrand som strekker seg flere kilometer østover. Her ligger hotellene tett i tett på oversiden av promenaden, og stranden vrimler av andre badegjester. Mye folk, men til gjengjeld har du alle fasiliteter og aktivitetstilbud her.

En av Kretas mer romantiske destinasjoner med en idyllisk liten strand ligger ved den lille turistlandsbyen Bali, midt mellom Rethymno og Heraklion. Flott for par som ikke har behov for nattklubber og karaokebarer.

Strender på Kretas vestside

Hva med en strand med palmer og mulighet til å bade i både ferskvann og havvann? Prevelistranden gjør dette mulig. Beliggenhet på sydkysten ved klosteret Mona Preveli. Hvis været er rolig er en av de flotteste strendene Elafonissi helt sydvest på øya.

Stranden er kjent for sine vakre fargenyanser og sin barnevennlighet. Alternativt velger mange stranden Marathi da denne ofte har mindre bølger enn strendene på nordkysten. Du finner Marathi-stranden ved Soudabukten.

Strender på Kretas østside

Ønsker du en rolig strand kan du velge Magrigialos på Kretas sørøstkyst, som er en av øyas beste. Magrigalos er et godt valg for barnefamilier.

Familieorientert vil vi derimot ikke kalle charterklassikeren Agios Nikolaos, som ligger nordøst på Kreta. De små bystrendene er nærmest fylt til trengselen, og hvis du bor her, bør du heller koste på deg en halvtimes spasertur sørover til Almyros-stranden, som er både bedre og roligere.

Spili og Agia Gallini

Men Kreta er mer enn bare strender og kystlinje. En kort kjøretur fra Rethymno ligger den nydelige lille perlen av en fjellandsby som heter Spili. Dette er også regionshovedstaden, selv om den kun har knappe 800 innbyggere. Spili har vakre, gamle hus og brosteinsgater, med en flott gammel venetiansk fontene som spruter vann fra nitten løvehoder. Godt drikkevann er det også!

Fortsetter du sørover fra Spili vil du komme til den lille byen Agia Gallini hvor du også finner den gamle hippiestranden Matala, som Joni Mitchell-fans vil kjenne igjen fra platen Blue. [se bildet først i artikkelen] Hun var en av mange blomsterbarn som i en periode bodde i grottene på Matala, som egentlig er 2000 år gamle romerske gravkamre hogget ut i den porøse sandsteinen. Idag er Matala tatt over av pakketurismen, men er likevel vel verdt å besøke for sin sandstrand, og ikke å forglemme rugeplassen for Kretas fredede havskilpadder, som ligger like ved.

Kournasinnsjøen på Kreta

Vil dere ha en fredelig og idyllisk utflukt en dag, så kjører dere til Kournasinnsjøen. Den ligger cirka to mil vest for Rethymno. Innsjøen ligger i stille og vakre naturomgivelser, hvor dere kan svømme i krystallklart vann eller leie kanoer og pedalbåter. Hold også utkikk etter skilpaddene som holder til her.

Samaria-kløften på Kreta

Kretas største naturattraksjon er utvilsomt Samaria-kløften, som ligger sør for Chania. Dette er Europas lengste bergkløft, og vandringen gjennom denne er blitt en populær dagsutflukt for de som er spreke til bens. Ikke prøv utflukten hvis du ikke er vant til å gå langt, dette er til tider hardt. Men du vil få en flott naturopplevelse omgitt av furuskog og blomster, og det er et eldorado for ornitologer. Kanskje får du se kri-kri-geita, som kun finnes her.

Du kan ta buss fra Chania, prisen ligger på rundt 50 kroner. Du trenger også en billett til ca 40 kroner for adgang til selve turstien. Sørg for å ha solide tursko, nok drikke, en hatt og solkrem før du begir deg i kast med denne 16 kilometer lange turen ned mot kysten.

Ruinbyen Zakros

Helt øst på Kreta befinner du deg i området Lasithi hvor den minoiske ruinbyen Zakros ble oppdaget i 1962. Zakros har bare en brøkdel så mange besøkende som den mer berømte Knossos. Et besøk her kan lett kombineres med et besøk på den fredelige småsteinstranden ved Kato Zakros, med sine små tavernaer, eller de mer aktive kan bruke dette som utgangspunkt for en vandring gjennom Zakrosravinen.