Det finnes flere guidede rundturer i Istanbul, som du kan booke selv, enten på Internet, gjennom et reisebyrå eller på hotellet. Det finnes også turistbusser som kjører rundt, men siden de aller fleste av Istanbuls attraksjoner ligger i gangavstand til hverandre, er det ikke spesielt nødvendig å ta en slik tur såfremst du er frisk og rask til beins. Da er det bedre med en omvisning med en kunnskapsrik guide på steder som Topkapipalasset.

 

Dag 1 i Istanbul

Start dagen med en tidlig og solid frokost på hotellet, for dette blir en hektisk dag, og du kommer til å gå langt!

Det selvsagte utgangspunkt for en rundtur er Sultanahmet Square, det store grøntarealet mellom Den blå moské og Aya Sofia. Klokken ni åpner dørene inn til Aya Sofia, som også blir kalt Hagia Sofia eller St. Sofia-katedralen. Dette er det største og mest imponerende byggverket i Istanbul, selv om flere turister heller lar seg blende av utseendet til Den blå moské. Aya Sofia er 1600 år gammel og har vært både bysantinsk katedral og ottomansk moské. Begge kulturer gjenspeiler seg i dag i det utsmykkede interiøret. Aya Sofia har vært museum de siste sytti år.

---

Like nordøst for Aya Sofia ligger det enorme Topkapipalasset, der det ottomanske styret hadde sitt hovedsete i 400 år. Topkapipalasset ble bygd i årene 1459–1465 og består av flere bygninger med tre parker beliggende i en diger borggård.

Hovedinngangen til palassområdet går gjennom Bab-i-Humayun, en imponerende port. Herfra går du gjennom en stor grønn borggård opp til billettkontoret, ved inngangen til selve palasset. Hvis du ikke har med egen guide, kan du enten leie en spiller med høretelefoner for en ekstra femtilapp, eller du kan bli med på en av omvisningene med palassets egne guider. Ny guiderunde starter hver halvtime. Du kan uten problemer bruke hele dagen på dette komplekset, spesielt hvis du kjøper den dyreste billetten som også gir adgang til haremsseksjonen og skattekammeret. Her kan du bl.a. kan se makabre relikvier som døperen Johannes’ hodeskalle og arm eller profeten Muhammeds tann og skjegg.

Når du begynner å bli klar for lunsj, kan du for eksempel besøke Konyali, restauranten inne på palassområdet. Konyali har både en dyr à la carte-restaurant og en rimeligere kafeteria, men begge har den samme strålende utsikten over Marmarasjøen.

Fra Topkapipalasset er det ikke langt ned til de underjordiske, bysantinske vannsisternene. Disse ligger bare 50 meter vest for Aya Sofia. Dette 1700 år gamle vakre vannreservoaret er et bemerkelsesverdig stykke ingeniørkunst.

Til slutt på dagens sightseeing må du ta en tur innom Den blå moské, Istanbuls mest fotograferte bygning. Den blå moské er med sin enorme dom og sine seks minareter et imponerende syn. Det koster ikke noe å komme inn, men man bør bidra med en liten donasjon. Som i alle moskeer bør du ha klær som minst dekker skuldrer og knær; singlet og kort shorts blir ikke akseptert. Kvinner må også dekke til håret. Har du ikke med deg noe til å dekke håret med, får du få lånt et sjal ved inngangen.

Etter at du har vært innom hotellet, dusjet og slappet litt av, foreslår vi at du tar en taxi til Ortaköy-området på den andre siden av Det gylne horn. Her er en hyggelig havnepromenade med mange små torg, butikker, restauranter og barer. Prøv for eksempel Cinar, som er en rimelig, men god sjømatrestaurant med fin utsikt både mot sjøen og torget innenfor.

Hvis du fortsatt har mer energi igjen og har lyst til å oppleve Istanbuls natteliv, er det som oftest mest liv og røre i Beyoglu. Hovedgata Istikal Caddesi har det meste: små engelske puber, livlige irske puber, fancy nattklubber, diskoteker og sofistikerte cocktailbarer.

I Sultanahmet-området finner du også en del puber som hovedsakelig har et yngre, europeisk klientell, men lite annet, siden gamle Istanbul er atskillig mer konservativt med tanke på åpningstider og alkoholservering.

Dag 2 i Istanbul

Det kan være befriende å komme seg litt ut av sentrum. Vi anbefaler en dagstur ut til den lille øygruppa Princes’ Islands. Dette er ni bilfrie, grønne små øyer to mil sør for byen. De er et svært yndet utfartssted for Istanbuls innbyggere. Hvis du har du anledning, bør du forsøk å unngå lørdager og søndager, fordi det er ganske mange mennesker som drar ut hit i weekenden.
 
Det går stadig ferger fra Sirkeci, rett nedenfor togstasjonen i Istanbul. Billetten koster rundt ti kroner hver vei. Fergene kjører innom øyene Kadiköy på Istanbuls asiatiske side før de fortsetter til fire av øyene. For turister er nok de to mest interessante Heybeliada og Büyükada. Disse har flere hoteller, parker, strender, skoglunder, klostre og restauranter.

 

Strendene på Princes’ Islands er ikke store, og består stort sett av småstein og klipper, men kontrasten til Istanbuls bråkete trengsel noen mil unna er likevel påfallende, noe som gjør dette til et hyggelig besøk for både store og små.

Kryddermarkedet og Grand Bazaar
Når du kommer tilbake til Istanbul sentrum utpå ettermiddagen, er det ikke langt å gå til Kryddermarkedet, bare ca. 300 meter rett vestover. Her har man i 350 år kunne kjøpe allslags krydder, te og andre artikler som ble fraktet Silkeveien helt fra Kina.

400–500 meter mot sør finner du alle markeders mor, Grand Bazaar. Gå inn her med en avslappet innstilling, ha det gøy og ikke la deg stresse av selgernes fremstøt. Ikke bli irritert hvis de i utgangspunktet krever usannsynlige høye priser; det er en del av spillet som det forventes at du er med på. Vær oppmerksom på at hvis du først lar deg invitere med inn i en teppebutikk, setter deg ned og får en kopp te og en lang hyggelig prat med innehaveren, er det svært vanskelig å si nei til et tilbud etterpå, reise seg og gå. Før du vet ordet av det, sitter du og diskuterer prisen på et teppe til flere hundre dollar som du overhodet ikke hadde planer om å kjøpe. Og når du omsider lar deg lokke til å si en pris du synes teppet er verdt, sier han: ”Avtale!”. Disse karene er skremmende dyktige selgere!!!

Etter å ha satt fra deg innkjøpene på hotellet og fått en dusj, er du sikkert klar for middag. Hvis du brukte mer penger enn beregnet på Grand Bazaar, er Sultan Pub, midt på Sultanahmet-torget, et rimelig alternativ. Her får du store porsjoner med mat fra Midtøsten eller Asia, god service og fin utsikt.

I Seyit Hasankuyu Sok 1 ligger Balikci Sabahattin, som i 70 år har servert fersk fisk. Dette er noe så uvanlig som en forholdsvis rolig restaurant i Sultanahmet, og den har uteterrasse. Prisklassen er noe høyere enn på Sultan Pub.

------> NEXT PAGE

{fcomments}